Группа австралийских зоологов из Мельбурнского университета впервые сфотографировала гигантскую крысу Вангуну, одного из самых редких в мире грызунов, в лесах Соломоновых островов.
Исследование опубликовано в научном журнале Ecology & Evolution (E&E). Долгое время крысы вангуну не изучались.
О них было известно только из рассказов местных жителей о гигантских грызунах, лазающих по деревьям и раскалывающих зубами кокосовые орехи.
В 2017 году группа американских ученых взяла образцы кожи и проанализировала их ДНК, показав, что хозяева этих животных принадлежат к ранее неизвестному виду грызунов — Uromys vika.
По словам экспертов, эти животные весят в среднем 1 кг и имеют длину 45 см, что примерно в три-четыре раза больше, чем обычные коричневые или черные крысы.
Однако самих крыс исследователям найти не удалось. Австралийским исследователям повезло больше. Экспедиционная группа получила 95 снимков крыс благодаря сети фотоловушек.
Анализ показал, что на снимках присутствуют четыре особи. Исследователи надеются, что их результаты помогут сохранить этот уникальный вид.
Крыса Вангну может исчезнуть в ближайшие несколько лет, так как единственная среда ее обитания была уничтожена лесозаготовками.
