Ветераны Первой танковой армии отмечают 71 годовщину формирования соединения и 70-летие обретения им гвардейского статуса.
Это прославленное соединение родилось на Тверской земле, а ушло в историю – увы! – на Смоленской. Сформированная зимой 1943 года под Осташковым, боевой путь под командованием прославленного Михаила Катукова (позже дважды Героя Советского Союза, маршала бронетанковых войск) армия начала у поселка Обоянь на Курской дуге. В 1944 году она получила почетное наименование Гвардейской и Краснознаменной. А далее – 3 тысячи огненных километров по направлению к столице германского рейха, участие в 12 стратегических операциях. Кстати, именно тяжелые танки серии КВ и ИС Перовой танковой запечатлены на картинах, фото и в кинохронике у поверженного рейсхстага. Лишь они, танки «Клим Ворошилов» и «Иосиф Сталин», выдерживающие попадание снаряда фаустпатрона, смогли добраться до центра Берлина. Другие – горели…
В мирные годы армия 47 лет была расквартирована на западных рубежах – в советской оккупационной зоне Германии, позже в Германской демократической республике. В 1968 году принимала участие в печально знаменитой операции «Дунай» на территории Чехословакии. После объединения Германии и вывода российских войск гвардейцы-танкисты в течение шести лет несли службу на Смоленщине, прикрывая Москву с запада. Затем армия была расформирована.
В Смоленске создана общественная организация ветеранов Первой танковой армии, занимающаяся патриотическим воспитанием молодежи в духе гвардейцев-катуковцев. При гарнизонном доме офицеров есть посвященный истории соединения музей.
На стендах этого музея – летопись славных страниц Первой танковой, под стеклом – драгоценные раритеты. Помимо экспонатов, вывезенных из Дрездена, где ранее располагался аналогичный музей, нашли свое место находки, обнаруженные поисковиками на территории региона. Они дают представление об оружии тех лет, создают атмосферу живой причастности к истории.
Год назад, ровно в эти дни, танкисты широко отмечали 70-летие своей армии, которое для Смоленска стало большим городским праздником. Подобные акции ветеранов Первой танковой прошли тогда по всей стране. Катуковцы пользуются уважением смолян, а гвардейские воинские традиции продолжают быть чтимы на Смоленской земле.
Павел Филиппов. Фото автора из архива редакции, 2013 г.
