Тренер возглавлял сборную СССР с 1977 года вплоть до распада государства
Позже он возглавил сборную России. Под руководством Тихонова национальная команда выиграла три олимпийских турнира и восемь чемпионатов мира.
«Я, например, не понимаю, почему Тихонов остался на посту тренера после того, как мы проиграли на Олимпиаде в Лейк-Плэсиде в 1980 году. Это очень удивительно, учитывая, что Боброва убрали после победы на чемпионате мира в 1974 году. Откуда у Виктора Васильевича в плохом результате нашлись какие-то плюсы? Он просто похоронил советский хоккей! Что тут можно сравнивать? Все это известно», — сказал шестикратный чемпион мира.
«Вы имеете в виду, что его ЦСКА начал забирать все больше и больше перспективных игроков из провинции, предлагая им службу в армии?» — спросил интервьюер.
«Нет, все началось еще раньше. Он разрушил все клубы в средней полосе России — Саратов, Пензу и т.д., когда стал руководить «Динамо» в Риге. Оттуда многих хоккеистов уже забирали в Москву и другие города. А что он сделал в Риге? Ничего!», — ответил чемпион.
«Вы помните, как мы раньше ездили в Канаду и обыгрывали местные полупрофессиональные команды — 10:0, 15:1… Это были настоящие избиения! Основатели хоккея вообще не могли понять, как мы так играем», — продолжил он.
«Но почему тогда Тихонова оставили после неудачи в Лейк-Плэсиде? За ним стоял всесильный Андропов?» — спросил интервьюер.
«Может быть, за ним стоял Андропов. Но точно кто-то из самых высоких чиновников. Все-таки, что Андропов знал о хоккее? Видимо, Тихонов дал какие-то обещания, что если он сделает команду из «Динамо» в Риге, то он точно сделает из нее суперкоманду сборной. Да, он сделал это. Но как? Собрал всех лучших игроков из страны, но сам не вырастил ни одного игрока», — заключил чемпион.
