Международная группа ученых из Австрии, Швейцарии и Чехии раскрыла секрет мурлыканья кошек
Исследователи пришли к выводу, что кошки мурлычут благодаря специальным соединительнотканным подушечкам, расположенным в их голосовых связках. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Current Biology.
Низкочастотные звуки обычно издают крупные животные с длинными голосовыми связками, поэтому долгое время специалисты не могли понять, как кошки издают свое характерное низкое мурлыканье. Новые результаты показали, что мурлыканье кошек — это пассивный аэродинамический эффект, то есть они автоматически продолжают мурлыкать, когда мозг посылает инициирующий сигнал. Другими словами, животным не нужно постоянно сокращать свои связки, чтобы мурлыкать.
«Эти низкочастотные колебания голосовых связок переходят в особый режим вокализации с необычайно длительным коэффициентом отключения», — пишут исследователи в своей работе.
Звуковые подушки состоят из коллагеновых и эластиновых волокон. Эксперименты показали, что эти небольшие (до 4 мм в диаметре) образования могут издавать мурлыканье в результате непрерывных колебаний голосовых связок. Для того чтобы кошка мурлыкала, ей достаточно просто дышать. Исследователи отмечают, что «наши данные не исключают полностью гипотезу о том, что активные мышечные сокращения вызывают мурлыканье, но показывают, что гортань кошки может легко производить мурлыканье с основной частотой 25-30 Гц без какой-либо нейронной активности».
Почему кошки мурлычут, остается загадкой. Согласно некоторым теориям, мурлыканье выражает удовлетворение и побуждает к более тесному общению с человеком. Некоторые исследования также предполагают, что мурлыканье может быть лечебным механизмом.
