Астрофизики из Европейской Южной обсерватории после изучения нового изображения объекта из главного пояса астероидов определили форму Гигеи и внесли её в перечень карликовых планет Солнечной системы.
На данный момент официально были признаны только пять карликовых планет Солнечной системы — Эрида, Макемаке, Хаумеа, Церера, Плутон. Дело в том, что для признания карликовой планетой космическое тело должно соответствовать четырем требованиям: вращаться вокруг Солнца, не являться ничьим спутником, не иметь способности расчистить район своей орбиты от других объектов и обладать сферической формой, полученной под воздействием собственной гравитации. А Гигея отвечала всем требованиям кроме формы — ученые не могли точно ее определить. И, наконец, удалось установить её форум с помощью изображений, полученных с помощью приемника SPHERE на Очень Большом Телескопе (Very Large Telescope) в Чили. Она оказалась примерно сферической. Таким образом, Гигея может быть переквалифицирована в карликовую планету.
По информации «Российской газеты«, на данный момент Гигея самая маленькая в Солнечной системе. Полный оборот новая планета совершает за 13,8 часа, а её диаметр составляет около 430 километров. До этого момента это звание принадлежало Церере, диаметр которой в поперечнике составляет около 950 километров.
