Одной из главных послевоенных достопримечательностей Смоленска стал бронзовый олень, установленный в 1946 году в городском парке Блонье.
Прибыл олень из Кенигсберга и на боку трофея некоторое время имелась надпись белой краской «Подарок из Восточной Пруссии детям Смоленска от гвардейцев N-ского корпуса!». Автором этого бронзового благородного животного был художник-анималист и скульптор Рихард Фризе (Richard Friese, 1854-1918), столетие со дня смерти которого отмечается в этом году.
Рихард Фризе родился 15 декабря 1854 года в семье секретаря правительства Гумбинненского округа Адольфа-Леопольда Фризе в городе Гумбиннен (ныне город Гусев Калининградской области). Он с детства мечтал стать художником и уже в подростковом возрасте начал делать иллюстрации в журналах.
В 16 лет Рихард уехал в Берлин, где жил в семье старшего брата Эмиля. Там он учился в школе прикладного искусства, а затем поступил в Берлинскую академию художеств. А в 1896 году Рихард Фризе был удостоен звания профессора живописи Берлинской академии.
Он много путешествовал и изучал животный мир планеты, который отражал в свих графических и живописных работах. Также Рихард Фризе еще известен как великолепный скульптор-анималист. Его знаменитая работа благородного оленя из Роминтенской пущи сейчас украшает смоленский сад Блонье.
История этой скульптуры такова. В 1909 году в окрестностях своего охотничьего домика в Роминтенской пуще кайзер Вильгельм II подстрелил оленя с удивительно витиеватыми рогами. Охотничий трофей настолько понравился императору, что он решил увековечить его в бронзе. Для этого и был приглашён Рихард Фризе.
В 1910 году у часовни святого Хуберта на невысоком постаменте была установлена скульптура. Получившийся бронзовый олень оказался примерно в полтора раза больше оригинала. В 1945 году скульптура была обнаружена в бывшей охотничьей резиденции Германа Геринга, откуда и была доставлена в Смоленск.
