Свой след оставил гигантский астроид
Астрономы, работающие на базе Бернского университета и Национального центра планетарных исследований PlanetS в Швейцарии, разгадали секрет области в форме сердца на Плутоне — Региона Томбо. Как оказалось, в него давно врезался космический объект.
Западная часть “сердца”, Равнина Спутника, располагается на площади порядка 2,4 миллиона километров. Эта территория заполнена белым азотным льдом и располагается ниже остального уровня планеты. Восточная часть Томбо покрыта схожим, но более тонким слоем льда, происхождение которого на сегодняшний день не удалось разгадать.
Результаты цифрового моделирования указали на то, что область появилась после столкновения карликовой планеты с массивным объектом, диаметр которого мог составлять порядка 700 километров.
«Ядро Плутона настолько холодное, что породы остались очень твердыми и не расплавились, несмотря на жар удара, а благодаря углу удара и малой скорости объект не погрузился в недра планеты», — объяснил ведущий автор исследования, доктор Гарри Баллантайн.
