Исследователи из Университета Канзаса обнаружили новый вид окаменелого морского червя и назвали его Shaihuludia shurikeni в честь Шаи-Хулудов — гигантских червей из романа Фрэнка Герберта «Дюна»
Окаменелый останок был найден в сланцевых породах Спенс формации Лэнгстон на юго-востоке штата Айдахо. Исследование было опубликовано в журнале Historical Biology.
Shaihuludia shurikeni относится к группе кольчатых червей, которые объединяют около 21 тысячи видов червей, имеющих кольцевидные сегменты и обитающих в различных средах, включая наземные, пресноводные и морские. Этот новый вид отличается наличием щетинок, которые принимают форму лезвий и напоминают сюрикены — японское метательное оружие. Окаменелости этого вида датируются кембрийским периодом и представляют собой редкую находку на территории Северной Америки.
Ученые обнаружили только один образец этого вида червей, который сохранился в виде «капли» оксида железа. Это указывает на то, что животное некоторое время разлагалось, прежде чем превратиться в окаменелость. Кроме того, исследователи переоценили ранее обнаруженного кольчатого червя в сланцах Спенс и отнесли его к виду Burgessochaeta. Ранее этот вид был известен только из другого ископаемого месторождения в Канаде.
Исследуемые виды червей обитали в морской экосистеме, в которой также присутствовали другие беспозвоночные, включая трилобитов, брахиоподы, моллюсков и ранние формы членистоногих.
