В основе правила «Шести рукопожатий» лежит закон, определяющий поведение рациональных субъектов при оценке преимуществ и затрат от установления связей
Долгое время считалось, что любого человека на Земле можно достичь через цепь из шести знакомых. Для объяснения этой идеи учеными была создана математическая модель. Координировал исследование группы математиков научный сотрудник Мадридского университета исследовательских центров и Стефано Боккалетти.
В ходе работы с компьютерной моделью ученые изучали поведение участников социальной сети. Каждый участник стремится занять центральное положение, то есть получить выгоду и стать важным для других. Они взвешивают ценность связей и затраты, которые нужно понести для установления выгодных цепочек. В результате анализа учеными были выявлены глобальные эффекты.