Вот уже на протяжении многих лет исследователи натуралисты задаются вопросом, что представляет собой голова морской звезды и где она находится
Но последние открытия в этой области заставляют ученых пересмотреть свое представление об этом животном. Морская звезда имеет пять конечностей, которые они используют для передвижения и перемещения в любом направлении. Это создает иллюзию того, что начало и конец звезды невозможно отличить. Из-за такой нетипичной анатомии ученые считали, что морские звезды являются безголовыми. Однако новые исследования показывают, что действительность гораздо сложнее.
Научные команды из Стэнфордского университета и Калифорнийского университета в Беркли обнаружили, что гены, ответственные за формирование головы, присутствуют практически во всех участках тела молодых морских звезд, а гены, связанные с туловищем и хвостом, в основном отсутствуют. Ученые обнаружили молекулярные сигнатуры, обычно ассоциированные с передней частью головы, в середине каждой конечности морской звезды.
В результате этих исследований стало ясно, что морские звезды не только не являются безголовыми, но и эволюционно потеряли свое тело, превратившись в единое целое — голову, ползающую по морскому дну. Тем не менее, это не мешает им быть красивыми участниками фотоконкурсов, посвященных живой природе.
