6 сентября смоленский хоккейный клуб «Славутич» вписал своё имя в историю, став обладателем Кубка Руслана Салея. В финале на домашней арене ФОКа «Юбилейный» команда в драматичном матче обыграла солигорский «Шахтёр» со счётом 3:2 в овертайме, хотя в первых двух периодах уступала гостям со счётом 0:2.
Трофей команде, капитану Дмитрию Антонову, вручил губернатор Смоленской области Василий Анохин. На следующий день руководство клуба провело пресс-конференцию, на которой главный тренер Иван Усенко, директор клуба Николай Гендриксон и капитан Дмитрий Антонов подвели итоги летней подготовки и рассказали о планах на предстоящий сезон Экстралиги. Николай Гендриксон поблагодарил губернатора и правительство Смоленской области за всестороннюю поддержку, без которой этот успех был бы невозможен.
«Большую роль в возрождении клуба и продолжении всех традиций — от возрождения до первого официального Кубка Беларуси, Кубка Руслана Салея — сыграла поддержка губернатора Василия Николаевича Анохина. Потому что без воли нашего главы региона невозможно было бы возродить команду и вывести её на достойный уровень. Губернатор, руководство клуба, игроки и болельщики — это одна команда», — отметил Гендриксон.
Успехи «Славутича» не остаются без внимания и на федеральном уровне. На сегодняшний день смоленская команда — единственный российский клуб в белорусской Экстралиге и первая, кому удалось вывезти Кубок Салея за пределы Беларуси.
«Когда мы вышли в финал Экстралиги, приезжал министр спорта. Все СМИ за нас переживали, ажиотаж был большой. Василий Николаевич переживает за клуб, болеет. Всё руководство области и страны переживало, оказывало поддержку. Мы — витрина России в братском государстве», — подчеркнул директор клуба.
Главный тренер «Славутича» Иван Усенко объяснил, почему команде удалось так резко прибавить по сравнению с предыдущими сезонами Кубка Салея и сразу взять трофей. Главное — сохранить костяк.
«В большей степени мы оставили прежнюю подготовку. Успех в том, что команда на 75% осталась та, которая закончила чемпионат. Ребята знают требования, знают, как играть, и как взаимодействовать друг с другом. То, что на третий сезон осталось столько игроков, — это во многом заслуга руководства области и лично губернатора Василия Анохина. Они поддерживают спорт, поддерживают хоккей, верят в ребят. И ребята хотят оставаться здесь, в Смоленске», — считает Иван Усенко.
Капитан команды Дмитрий Антонов, отвечая на вопрос об опасениях, что после победы в Кубке Салея «Славутичу» не дадут пройти в плей-офф Экстралиги из-за судейства, ответил:
«Бояться судейства не надо. У нас нет такой задачи — строить планы на кубки. Мы идём от игры к игре. У ребят нет никаких опасений, каждый знает, что делать на площадке, невзирая ни на судей, ни на какие-то сторонние факторы. Есть сегодня игра — мы её должны выиграть и всё. Других задач нет».
На вопрос о самом тяжёлом сопернике на турнире Антонов назвал «Брест» и «Шахтёр». При этом капитан подчеркнул, что в лиге все команды стали примерно равными по уровню игроков.
«Все в этой лиге могут обыграть всех. Сейчас нет особого разделения, как было раньше. Все конкурентоспособны, поэтому к каждому сопернику нужно относиться серьёзно. А на „Металлург“ будет особый настрой — теперь это один из самых принципиальных соперников», — подчеркнул Антонов.
Говоря о целях на предстоящий сезон Экстралиги, который стартует 9 сентября, Иван Усенко был сдержан:
«Сейчас говорить, что мы самые сильные, я не считаю нужным, потому что всё определится только в плей-офф весной. Достаточно много коллективов, которые качественно укрепились. Чемпионат будет ещё интересней, будет ещё больше конкуренции», — рассказал главный тренер.
6 сентября за ходом исторического поединка «Славутича» с «Шахтёром» за Кубок Салея наблюдало руководство области. По окончании матча в своих соцсетях Василий Анохин написал, что хоккейный смоленский клуб вписал новую страницу в свою историю:
«Спасибо каждому, кто пришёл поддержать команду. Ваши голоса на протяжении всего матча помогали ребятам идти вперёд. „Славутич“ — единственный представитель России в этом престижном турнире. Смоленская команда прошла большой путь и завоевала второй по значимости трофей белорусского хоккея. Это историческая победа для нашего клуба, нашего региона и всех, кто верил в команду!» — подчеркнул Василий Анохин.
Первый матч в рамках Экстралиги у «Славутича» пройдет уже 9 сентября. На ледовой арене в «Юбилейном» смоленские хоккеисты встретятся со своим «заклятым» соперником, жлобинским «Металлургом».
