В селе Васильевском Сафоновского района установили памятник забытому смоленскому поэту-самородку Гервасию Псальмову (1848 – 1900).
Гервасий Ефремович Псальмов родился в селе Васильевском 12 октября 1848 года в бедной крестьянской семье. С 11 лет обучался в сельском народном училище, которое закончил с отличием в 1863 году. Там талантливый мальчик был замечен священником Константином Солнцевым. Пользуясь уроками священника и чтением научных и духовных книг, своим образованием он сравнялся с окончившими среднее учебное заведение. Десять лет Псальмов работал учителем школы грамоты в отдалённых деревнях прихода, а затем – преподавал в селе Васильевском. Зарабатывать на жизнь Псальмову приходилось тяжёлым крестьянским трудом. Отдушиной для него было самообразование и сочинение стихов.
Жена его, Надежда Вячеславовна Псальмова, дочь полковника, порвавшая со своей дворянской средой, была высокообразованна и тоже многое сделала для образования Гервасия Ефремовича, который с её помощью учился музыке и изучал иностранные языки (и даже древнееврейский).
Псальмов хорошо рисовал и резал по дереву, знал разные ремёсла: столярное, малярное, позолотное, чертёжное и кровельное. Он знал ноты и стал опытнейшим регентом в хоре, который сам и обучил голосовому и нотному пению.
Первые его стихи были опубликованы в «Минском листке» за 1899 год. Затем они стали печататься в редакции «Северо-западного слова» в Вильно (Вильнюс). Лишь после смерти поэта стихи появились в столичной печати и были оценены современниками. Имя Псальмова упоминается в малом энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона:
Памятник забытому поэту сделал из известняка смоленский скульптор Валерий Гращенков.
